Anlatalım:
İspanya Kralı II. Felipe, ülkesindeki ormanları adeta tahrip edercesine meydana getirdiği çok büyük bir donanmayı Endülüs ve Portekiz limanlarında denize indirmiştir. Osmanlı donanmasından sonra dünyanın en büyük donanması olan bu İspanyol donanmasının ismi “Yenilmez Armada” idi ve hedef İngiltere’ydi.
Yenilmez Armada’nın bu seferdeki toplam gücü, 2.640 topla teçhiz edilmiş 130 harp gemisi, 16.000 denizci ve 19.000 kara askerinden meydana gelmektedir. İngilizlerin ise bu donanmayla kıyas bile edilemeyecek seviyede, yalnızca 30 harp ve 150 nakliye gemisi vardı. Ayrıca İngiltere sahillerini İspanyol hücumlarına karşı koruyacak bir savunma teşkilatı da yoktu. İngilizlerin tek avantajı, Drake, Howkins, Frobisher ve Raleigh gibi cesur ve yetenekli gemicilere sahip olmasıydı.
29 Nisan 1587’de, son hazırlıklarını yapan İspanyol donanmasına İngiliz korsanlar ilk baskınlarını yapar ve kaçarlar. İspanyollar biraz hırpalanmıştır. Yenilmez Armada ilk strateji hatasını şöyle yapacaktır: Plymouth Limanı’nda bulunan İngiliz donanmasını “çantada keklik” gördüklerinden dolayı önce bu donanmayı yok edip daha sonra adayı istila etmek yerine doğrudan istila hareketini tercih ettiler. Lakin önemsemedikleri küçük İngiliz gemileri ve İngiliz korsanları, İspanyolların başına ummadıkları dertler açacaktır.
İspanyol donanması Manş Denizi’ni geçerken, İngilizler hızlı ve küçük gemileriyle devasa İspanyol gemilerine başarılı ataklar yaptılar ve onları bir hayli hırpaladılar. İspanyol Amiral Medina-Sidonia, donanmasına nefes aldırmak için bir İspanyol limanı olan Calais’e geldi. Fakat kurnaz İngiliz Amiral Drake, o gece küçük gemilerini büyük İspanyol gemileri arasına sokup ateşe verdi. O gece birçok İspanyol gemisi yandı. Bu çok dehşetli bir gece olacaktı ve 7 Ağustos sabahı İspanyollar yorgun ve şaşkın vaziyetteydiler. Denize açıldılar; lakin burada da fırtınayla karşılaşıp oldukça zorlandılar ve İngiliz limanlarına sığınmak zorunda kaldılar.
Bu noktada İspanyollar bir stratejik hata daha yaptılar. Manş Denizi’nden geri dönebilirler, biraz toparlanıp tekrar saldırabilirlerdi. Medina-Sidonia bunun yerine, İngiliz korsanlarca rahatsız edilmemek düşüncesiyle Britanya Yarımadası’nı kuzeyden dolanma gibi zorlu ve riskli bir harekâta girişti. İspanyol gemileri, vahşi denizden ve fırtınadan dolayı İngilizlerin veremeyeceği kadar hasar aldı. Denize alışkın olmayan İspanyol piyadeleri mahvoldu.
Yenilmez Armada, 59. enleme kadar kuzeye çıkarken, Hebrit Takımadaları ile İskoçya’nın batı tarafında birçok gemileri karaya vurdu ve kayalara çarparak parçalandı. Savaşçı İrlandalılar, kendileri de Katolik olmalarına rağmen ülkelerine yabancıların gelmesinden hoşnut olmadılar ve karaya çıkan İspanyollara hücum ettiler. Bir tek İrlandalının 80 İspanyol’u kılıçla öldürdüğü meşhurdur ki bu, İspanyol askerinin tamamen perişan ve hasta olduğunu gösterir.
Bu şekilde 50 harp gemisi kaybedildi ve 8.000 İspanyol öldü. Armada, bırakın İngiltere’yi almayı, İspanya kıyılarını bile koruyamaz hale geldi. Türklerin, İspanya’nın Akdeniz kıyılarını nasıl vurduğunu bilen İngilizler, aynı metotla İspanya’nın Atlas Okyanusu kıyılarını vurdular. İspanyollar, dünya denizlerindeki üstünlüğü kaybetmeye başladılar. İngilizler ise çıkış yaptılar ve bu çıkışı devam ettirdiler.
Şimdi ilk sorumuza cevap verelim:
Hayır, Yenilmez Armada, yenilmiş bir armadadır.
Bir varmış bir yokmuş.
